El vetusto club de boxeo Aníbal González de Cartagena de Indias sobrevive por amor al deporte y sin apoyo gubernamental como el último gimnasio de barrio para la formación de las nuevas promesas en esta ciudad que ha sido cuna de grandes pugilistas.

Así se lo dijo a Efe su propietario, Aníbal González Parra, quien dice atesorar más de "treinta años de servicio a la comunidad" con su gimnasio, en el que se cubren los huecos con baldosines desgastados, las paredes están a medio pintar y hay afiches en sepia de viejas glorias del boxeo colombiano.

Desde las máquinas de ejercicio hasta el desvencijado cuadrilátero son artesanales y fueron construidos por González, quien dice que todo lo ha hecho "con las uñas" y nadie lo ayudó.

"Los entrenadores de Cartagena trabajamos el boxeo por amor al deporte porque de esto no se puede vivir", explicó González, quien fue púgil antes de dedicarse a adiestrar a las nuevas promesas.

La ciudad caribeña ostenta una gran tradición en los cuadriláteros mundiales con grandes campeones como Bernardo Caraballo, Rodrigo 'Rocky' Valdez, Ener Julio o Tomás Molinares.

También está ligado a la ciudad Antonio Cervantes 'Kid Pambelé', quien nació en la cercana población de San Basilio de Palenque pero que se formó deportivamente en Cartagena de Indias.

'Kid Pambelé' fue el primer campeón mundial de su Colombia, en 1972, y luego fue elegido como el mejor deportista colombiano del siglo XX.

Sin embargo, la situación del boxeo en Cartagena es muy diferente en la actualidad y es por eso que González asegura que si viviera de ese deporte se "moriría de hambre", razón por la cual alterna su pasión con labores de soldadura y herrería que le permiten sobrevivir.

"Muchos de los demás entrenadores de la ciudad tienen que dedicarse a cargar bultos en el mercado o a partir concreto para tener un sustento y el resto del tiempo sí poder dedicarlo a entrenar a los muchachos", afirmó el entrenador, que cree que la tradicional práctica del boxeo en Cartagena se está perdiendo.

El "Profe", como le dicen sus alumnos a González, rememoró que por sus manos pasaron muchos niños que pudieron ser buenos deportistas pero no contaron con el apoyo para hacer una carrera.

González considera además que el boxeo está de capa caída en Cartagena porque hay una contribución mínima al deporte por parte de la administración pública y que además se queda en "las manos equivocadas", por lo que al final los deportistas no se ven beneficiados.

"Le brindan una miseria (de pago) a un boxeador para presentarse en un combate y es uno de los artistas que se debe cuidar porque es el que se lleva los golpes", agregó.

El entrenador comparó el caso colombiano con el estadounidense, donde a los deportistas les pagan por competir, mientras que en su país son los representantes quienes se quedan todo el dinero, asegura.

"Otra cosa que ha matado el boxeo en Colombia son las peleas no naturales, las peleas de 'tigre suelto con burro amarrado'", añadió citando un adagio popular, antes de destacar que los aficionados no pagarían por ver un combate en el ring en el que ya saben quien va a ganar.

Por otra parte aseguró que en su club, el Aníbal González, nació el boxeo femenino de Colombia y que fue gracias a su gestión que las púgiles del país compitieron en escenarios internacionales, como lo hizo su hija Joén "La elegante" González.

De su primogénita, dijo que fue "la mejor boxeadora que ha tenido Colombia en todos sus tiempos, pero por falta de manejadores responsables decidió retirarse del boxeo después de haberle ganado a todas sus contrincantes".

EFE